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Sarah Bernhardt
Il la juge
tellement supérieure à tout son sexe, qu'il ne l'appelle presque jamais par
son prénom; elle est et elle restera la femme. Aurait-il donc éprouvé
à l'égard d'Irène Adler un sentiment voisin de l'amour ? Absolument pas ! Son
esprit lucide, froid, admirablement équilibré répugnait à toute émotion en
général et à celle de l'amour en particulier. Je tiens Sherlock Holmes pour
la machine à observer et à raisonner la plus parfaite qui ait existé sur la
planète; amoureux, il n'aurait plus été le même. Lorsqu'il parlait des
choses du coeur, c'était toujours pour les assaisonner d'une pointe de
raillerie ou d'un petit rire ironique. Certes, en tant qu'observateur, il les
appréciait: n'est-ce pas par le coeur que s'éclairent les mobiles et les actes
des créatures humaines ? Mais en tant que logicien professionnel, il les
répudiait: dans un tempérament aussi délicat, aussi subtil que le sien,
l'irruption d'une passion aurait introduit un élément de désordre dont aurait
pu pâtir la rectitude de ses déductions. Il s'épargnait donc les émotions
fortes, et il mettait autant de soin à s'en tenir à l'écart qu'à éviter,
par exemple de fêler l'une de ses loupes ou de semer des grains de poussière
dans un instrument de précision. Telle était sa nature. Et pourtant une femme
l'impressionna: la femme, Irène Adler, qui laissa néanmoins un souvenir
douteux et discuté.
Ces derniers temps, je n'avais pas beaucoup vu Holmes. Mon mariage avait
séparé le cours de nos vies. Toute mon attention se trouvait absorbée par mon
bonheur personnel, si complet, ainsi que par les mille petits soucis qui fondent
sur l'homme qui se crée un vrai foyer. De son côté, Holmes s'était isolé
dans notre meublé de Baker Street; son goût pour la Bohême s'accommodait mal
de toute forme de société; enseveli sous de vieux livres, il alternait la
cocaïne et l'ambition : il ne sortait de la torpeur de la drogue que pour se
livrer à la fougueuse énergie de son tempérament. Il était toujours très
attiré par la criminologie; aussi occupait-il ses dons exceptionnels à
dépister quelque malfaiteur et à élucider des énigmes que la police
officielle désespérait de débrouiller."
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